Tehottomasta linjaliikenneveturista mainioksi vaihtoveturiksi

Rata Tampereelta Nikolainkaupunkiin eli Vaasaan valmistui vuonna 1883. Rata oli rakennettu mahdollisimman halvalla ja kalustoksi tilattiin 14 kevyttä linjaliikenneveturia. Ne valmistuivat vuosina 1881–1882 ja saivat sarjamerkin C5. Vetureilla oli tarkoitus hoitaa sekä tavara- että matkustajaliikennettä.

C5-veturit osoittautuivat heikkotehoisiksi ja soveltumattomiksi jyrkkiä nousuja ja kaarteita sisältävälle radalle. Osa vetureista siirrettiin Oulun radan työmaalle, kun toiset jäivät työhön kotiratansa tasaisemmalle osuudelle Seinäjoelta länteen.

Noin kymmenen vuoden kuluttua vetureiden hankinnasta ne siirrettiin vaihtotöihin ratapihoille. Siihen ne soveltuivat hyvin ketteryytensä ja nopeakäyttöisen suunnanvaihtomekanisminsa ansiosta. Ketterän liikkumisensa vuoksi sarjan veturit saivatkin lempinimen ”Bliksti” eli salama. Keveytensä ansiosta niillä pystyttiin liikennöimään myös heikommilla sivuradoilla.

Veturi C5 nro 110 on esillä Valtionrautateiden vetureiden vanhimmassa maalausasussa, jossa veturi on tummanvihreä ja aluskehys ruskea. Käyttövuosiensa aikana veturi ehti olla maalattuna tummanruskeaksi sekä tummansiniseksi. Veturi on palautettu vanhimpaan maalausasuunsa 1980-luvulla.