Suunniteltu Suomessa, valmistettu Sveitsissä

G1-sarjan veturit edustivat aikanaan aivan uutta veturityyppiä. Suunnittelusta huolehti 29-vuotias koneinsinööri Adolf Engström. Hänelle annettiin vuosi aikaa kehittää tehokas veturi, joka olisi kevyt, taloudellinen ja käyttäisi polttoaineena halkoja. Engström onnistui tehtävässään yli odotusten. Veturit tilattiin Engströmin piirustusten mukaisina Sveitsistä.

Ensimmäiset kymmenen veturia laivattiin Puolasta Hankoon vuonna 1885. Sarjan käyttöönotto merkitsi huomattavaa parannusta Suomen Valtion Rautateiden vetovoimatilanteeseen. G1-sarjan vetureista tuli aikakautensa todellisia yleisvetureita, joita käytettiin sekä matkustaja- että tavaraliikenteessä, järjestelyjunissa, vaihtotyössä ja varavetureina eri puolilla rataverkkoa. Ne olivat myös huomattavan pitkään käytössä. Veturi G1 nro 120 pitää hallussaan Valtionrautateiden ennätystä 67 vuoden pituisella työurallaan. 

Tehokkuuden lisäksi G1-sarjan veturit erottuivat vanhemmista sarjoista värinsä vuoksi. Ensimmäistä kertaa veturin väri oli määritelty jo tilausta tehtäessä.  Sopimuksen mukaan veturit saivat tummanruskean värin. Tästä juontuukin sarjan lempinimi ”Pikku-Rusko”. Veturi on esillä alkuperäistä vastaavassa siniruskeassa ulkoasussa, johon se entisöitiin Hyvinkään konepajalla.